Arsenal, sin pimienta, se derrumbó en el camino

Cinco títulos, dos de ellos internacionales (Copa Sudamericana 2007 y Suruga Bank 2008), en 57 jóvenes años. Una interesante historia que mayormente miró hacia adelante. Así vivió Arsenal desde su fundación y pretendía seguir alimentando su palmarés clasificándose a las semifinales de la Copa Libertadores por primera vez. Pero el conjunto dirigido por Martín Palermo no pudo acrecentar el respeto que supo ganarse en el país y en el continente. Sin pimienta ni precisión en los últimos metros, sólo igualó 0-0 con el modesto Nacional de Paraguay y quedó en el camino de la Copa (en el desafío de ida había perdido 1-0).Los visitantes, que estuvieron acompañados por unos fervorosos 1500 hinchas en la tribuna, lucieron prácticamente los mismos argumentos que los empleados ante Vélez, cuando lo eliminaron de la Copa en los octavos de final: un arquero (el santiagueño Ignacio Don) atento y con buenos reflejos, solidez defensiva, mediocampistas batalladores y velocidad para buscar el arco rival. Todo ello sin malas artes, con entusiasmo, solidaridad y perfil bajo.Comprometido y presionado por la necesidad de romper el cero en el marcador, Arsenal salió desde el arranque con la intención de acorralar al rival; con o sin claridad: era lo de menos. Los primeros minutos fueron un monólogo, con los de Sarandí cercando a los guaraníes. Arsenal intentó hacer circular la pelota hasta hallar huecos en Nacional, seleccionando la banda derecha, con Nervo y Sperdutti como intérpretes, para iniciar los mejores ataques. Desde ese sector, el conjunto argentino encontró un buen sendero como para avanzar, intentar y hacerle llegar centros a los atacantes, Caraglio y Furch.Claro que por momentos, de tanto buscar el arco paraguayo, Arsenal se descuidó en el fondo y fue allí cuando Campestrini debió lucir atento y responder, sobre todo ante los tiros de Benítez y Bareiro. Pero Nacional se plantó en el Viaducto con una premisa: refugiarse con paciencia, con la expectativa de poder hacer daño cuando pudiera y sin apuros. Tocando correctamente la pelota, pero sin pimienta.Naturalmente fue Arsenal el que más propuso y si se marchaba al descanso en ventaja, nadie hubiera podido decir que era injusto. Es más, casi sobre el final del primer período, a los 42 minutos, un derechazo de sobrepique del zaguero Braghieri se desvió por muy poco.Casi nada se modificó en la segunda parte. Arsenal, con urgencias, prosiguió con el mismo libreto, aunque lo hizo con...