Análisis de la ecología y el ambiente

• Páginas: 91-111
• Autor: Isabel Cristina Gonzalez Nieves

CAPÍTULO IV.

ANÁLISIS DE LA ECOLOGÍA

Y EL AMBIENTE

4.1. La economía convencional frente a lo ecológico

La economía convencional, al dirigir su atención preferente al estudio de los

flujos monetarios pierde su dimensión científica social y queda reducida a mera

“ingeniería social”21.

Además el modelo tradicional del flujo circular de la renta no contempla la di-

mensión ecológica-ambiental del proceso económico ligado a la utilización de re-

cursos naturales y eliminación de residuos, así como tampoco el carácter del proce-

so irreversible marcado por el flujo unidireccional de la energía que subyace a todo

organismo, ecosistema y organización social.

El modelo circular de la renta mantiene implícitamente una concepción mecani-

cista de la economía al suponer que el proceso económico es siempre reversible. En

general, la economía convencional ha seguido fielmente la epistemología mecani-

cista implantada por los fundadores de la escuela neoclásica, “cuya mayor ambición

era construir una ciencia económica ajustada al modelo de la mecánica física”22.

El proceso económico se identifica así con un mecanismo circular auto sostenido

que al igual que un péndulo, puede volver a sus condiciones iniciales (proceso re-

versible), según los bienes y servicios se desplazan reversiblemente en el mercado

de acuerdo con las fluctuaciones de oferta y demanda. Pero podemos decir que el

proceso económico como cualquier proceso es irreversible, y por tanto no puede

explicarse en términos mecánicos exclusivamente.

Cualquier proceso llevado a efecto en la maquina económica tiene consus-

tancialmente asociado un flujo de energía que se degrada irremediablemente. La

circulación económica de bienes y servicios puede traducirse en términos ener-

géticos, y así lo que tradicionalmente se ha considerado como circulación real es

esencialmente energética.

21 Sweezy, P., Crítica a la ciencia económica, Periferia, Buenos Aires, 1972. p. 22.

22 Jiménez Herrero, L., Viñas, A., Belloq Maqués, V. (et. al.), op. cit., p. 27.

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La máquina industrial de la civilización industrial utiliza un flujo de energía que

entra en el sector productivo y circula en forma de bienes y servicios, información,

trabajo, que son respectivamente utilizados y prestados por las unidades de con-

sumo hasta salir nuevamente al medio en forma de calor irrecuperable (entropía),

junto con los desechos residuales no reciclados biológicamente derivados de los

recursos utilizados. Así tenemos que los bienes materiales se les puede considerar

materia informada por causa de la acción humana.

Si por otra parte consideramos a la materia como energía condensada, y a la

información como energía potencial, resulta entonces que bienes y servicios son

equivalentes a un flujo de energía (explicación a través de la termodinámica).

Con todo esto se quiere poner de manifiesto que en la medida que los materiales

y la energía son indestructibles (solo se transforman), los bienes no se consumen

definitivamente, sino que una vez perdida su última utilidad se desenvuelven física-

mente al medio como residuos, junto con un flujo de energía degradada, creando

desutilidades o deservicios, que se reflejan en externalidades y costes ambientales y

sociales como parte integrante e inseparable del proceso económico real.

En definitiva, si queremos estudiar la economía desde un punto de vista global y

en términos estructurales o sistémicos, como un sistema abierto interdependiente,

tendremos que profundizar en el conocimiento de sus relaciones con otros sistemas

sociales y naturales regidos por principios ecológicos y energéticos.

a. Lo que enseña la ecología:

“La ecología como disciplina científica apareció al final del siglo XIX con el bió-

logo Alemán E. H. Haeckel y en 1935, con el botánico Ingles A. G. Tansley apareció

el ecosistema, principal noción que distingue el tipo de objeto de esta ciencia de la

mayor parte de los ámbitos de investigación. En 1969, se realizó en california una

unión entre la ecología científica y la toma de conciencia de la degradación del

medioambiente natural, no solo local (lagos, ríos, ciudades), sino global (océanos,

planeta) que afectaba al alimento, a los recursos, a la salud, al psiquismo de los mis-

mos seres humanos así se pasa de la ciencia ecológica a la conciencia ecológica”23.

La ecología entendida como biología de los ecosistemas, o como la economía de

la naturaleza nos enseña a comprender con mayor exactitud los procesos económi-

cos. Cualquier forma de vida se basa en el funcionamiento de los sistemas ecológi-

cos o ecosistemas. La actividad del ecosistema global se desarrolla tomando princi-

palmente la energía recibida del sol.

En el ecosistema global pueden distinguirse cuatro componentes fundamentales:

aire, agua, tierra y vida; todos ellos en continua interacción con una base común, el

flujo de energía que atraviesa los ecosistemas. Este es unidireccional e ilimitado, pero

los materiales minerales y orgánicos son limitados y se encuentran sometidos a un

reciclaje permanente (ciclo de mineralización de la materia).

Un ecosistema natural queda definido por el conjunto formado por el BIOTOPO

(escenario físico-químico, donde se desarrolla la vida), y la BIOCENOSIS o COMU-

23 Morín, Edgar, “Conciencia planetaria”, Revista de Prensa. Periódico EL PAIS, Madrid, 28 de

octubre de 1989.