El Estado ahorrará US$442 millones en importación de gas este año por el desarrollo de Vaca Muerta

El incentivo de precios referenciales que fijó el Gobierno el año pasado para en , según estimaciones privadas, que muestran que este año, el Estado podrá ahorrarse alrededor de US$442 millones en sustitución de importaciones de gas licuado, gasoil y fueloil por mayor producción local.

El Ministerio de Energía estableció el año pasado de US$7,5 por millón de BTU (la unidad de medida) para este año, de US$7 para el próximo; US$6,5 para 2020, y US$6 para 2021.

Aun con este precio mínimo que el Gobierno les garantiza a las empresas productoras –por encima de los casi US$3 que paga el mercado internacional–, el Estado ahorrará costos, ya que la producción local reemplazará la importación de 3800 millones de metros cúbicos (Mm3) de combustibles líquidos, que son todavía más caros que el precio de referencia.

La estimación fue realizada por Tecpetrol, el brazo energético del grupo , que hizo el cálculo en base a la demanda anual proyectada y a la producción total estimada de gas no convencional, sumando lo que extrae la petrolera en Vaca Muerta (actualmente es 7,4 Mm3 diarios) y lo de otros jugadores de la zona.

El ahorro está en la diferencia entre el precio de los combustibles alternativos al gas natural (gas líquido a un precio de US$8 por millón de BTU en invierno y de US$9 en verano, gasoil a US$16 y fueloil a US$10,5) y la producción local de los yacimientos no convencionales (shale gas) a US$7,5 el millón de BTU. El ahorro total alcanza los US$442 millones (US$106 millones en gas líquido, US$313,9 millones en gasoil y US$22,3 millones en fueloil).

"El subsidio de la resolución 46 que firmó el Gobierno es un incentivo que no le cuesta dinero al Estado, ya que la producción reemplaza los combustibles que habría que usar si no estuviera Vaca Muerta", dijo , la empresa que le anunció al Presidente en marzo del año pasado, y ya lleva ejecutados US$1100 millones.

"Hay varios proyectos que hoy no existirían si no estuviera ese subsidio. El Gobierno facilitó el arranque de algo que nos puede llevar a un gas más barato en el futuro. En Estados Unidos, el desarrollo del shale gas comenzó igual. Entre 2005 y 2008, el Estado les dio a las empresas un precio subsidiado de entre US$8 y US$14 por millón de BTU. Después hubo una sobreoferta y el precio hoy en día está en US$3. En la Argentina podría pasar lo mismo en cuatro años. El problema va a ser la demanda y no la oferta", agregó Ormachea.

Según la visión del ejecutivo de Tecpetrol, cuando los...