Advierten por un material muy peligroso en los edificios porteños

• Autor: Nora Sánchez
• Cargo: Periodista

Es el amianto, o asbesto, un mineral que está totalmente prohibido desde 2003. Antes, se usó mucho en la construcción y por eso se encuentra en al menos el 15% de las casas e industrias. Sus fibras se esparcen en el aire y producen cáncer.

Es invisible, silencioso y no tiene olor, pero cuando sus fibras se esparcen en el aire provoca enfermedades fatales, entre ellas cáncer. El amianto o asbesto es un peligro imperceptible y su fabricación y uso fue prohibido por el Ministerio de Salud nacional en 2003. Pero como se lo usó durante décadas como aislante térmico o acústico, sigue presente en muchos edificios. Así lo confirma un informe del INTI, según el cual detectaron amianto en el 15% de las muestras tomadas en 30 sitios, la mayoría de Capital y conurbano. Debido al riesgo, los expertos recomiendan contratar a una empresa especializada para retirarlo.

El amianto es un mineral de fibras microscópicas que se extrae de canteras. Por sus propiedades aislantes y su resistencia al calor y al fuego, tiene miles de aplicaciones, desde pastillas de frenos, hasta guantes o tablas de planchar. Y fue muy empleado en la construcción, sobre todo como componente del fibrocemento, con el que se hacen desde techos hasta tanques de agua. También sirvió como aislante de cañerías y de calderas.

Ante evidencias de que el amianto era dañino, su uso se fue restringiendo en todo el mundo. En la Argentina, Salud sacó resoluciones vedando algunas de sus variedades en 2000 y 2001 y en 2003 prohibió totalmente su producción, importación, venta y uso. En 2005, una ley porteña reafirmó la prohibición en la Ciudad.

"Nadie controla y algunas ferreterías lo siguen vendiendo -revela el neumonólogo Antonio Labbate-. Hay que tomar conciencia que una sola fibra de amianto puede enfermar. Como son huecas y muy livianas, se mantienen suspendidas en el aire y contaminan al ser humano cuando las respira. Los más afectados usualmente son los trabajadores que están en contacto continuo con el material y los vecinos del entorno donde se lo usa. También hay contaminación doméstica por el que está en las viviendas"

El asbesto...