Acompañan a estudiantes vulnerables a lograr el sueño de ir a la universidad

María Ugarte resume el recuerdo de su primer día en la universidad con la imagen de dos fotografías contrapuestas: por un lado, la de Puerto Madero de noche, donde la encandilaron las luces de las torres altísimas sobre el río; por el otro, la de su barrio, la villa 21-24, de Barracas, una de las más pobladas de la Ciudad, a la que regresó en colectivo y donde su mamá la esperaba en la parada."Esas dos imágenes me van a acompañar para siempre y de alguna manera marcaron mi paso por la universidad. Te sentís que sos distinto, que estás yendo a contracorriente, pero yo tuve la posibilidad de elegir y ser parte de los dos lados", dice María (22), que cursa tercer año de la carrera de contador público en la UCA. La joven agrega: "Aquel fue un día histórico para mi familia y para mí. Mi mamá es ama de casa y mi papá albañil, y no tuvieron la posibilidad de terminar el secundario. Soy la primera en ir a la universidad".Ella es una de las 370 estudiantes que participan actualmente del programa de becas personalizadas de Futuros Profesionales Integrar, una fundación que busca promover el desarrollo de jóvenes de sectores socioeconómicos vulnerables, brindándoles oportunidades para que puedan acceder a la educación terciaria y universitaria. "Los acompañamos a iniciar, sostener y finalizar sus estudios superiores, para que se conviertan en profesionales", explica Juan Sánchez Alcázar, presidente de la organización.Desde 2007 hasta hoy, participaron del programa unos 500 estudiantes y 49 ya egresaron. Los jóvenes provienen de cinco barrios de la ciudad de Buenos Aires y el conurbano bonaerense: la villa 31, de Retiro; la 21-24, de Barracas; la 15 (más conocida como Ciudad Oculta), de Lugano; La Cava, en Beccar; y Las Tunas, en Pacheco. Además, hay algunos oriundos de la provincia de La Pampa. La inmensa mayoría son, como María, los primeros universitarios de sus familias e, incluso, en terminar la secundaria.Según los últimos datos del Departamento de Información Universitaria del Ministerio de Educación de la Nación, en la Argentina solamente el 29,4% de quienes inician una carrera la terminan a tiempo y cerca de la mitad abandonan durante el primer año. Si se pone el foco en las características socioeconómicas de los estudiantes, un informe del Conicet y la Universidad Austral muestra cómo el quintil de ingresos más bajos tiene una tasa de deserción promedio del 55%, contra el 25% del más alto.Todos los jóvenes de Integrar participan de un proceso...