Prioridad del juicio penal

• Autor: José Daniel Cesano
• Cargo del Autor: Abogado y doctor en Derecho y Ciencias Sociales, graduado en la FDCS de la UNC
• Páginas: 27-50

CAPÍTULO SEGUNDO

PRIORIDAD DEL JUICIO PENAL

1. Principio general

Dispone el primer párrafo del art. 1101 del Código

Civil que “Si la acción criminal hubiere precedido a

la acción civil, o fuere intentada pendiente ésta, no

habrá condenación en el juicio civil antes de la conde-

nación del acusado en el juicio criminal [...]”.

La doctrina, luego de aclarar ciertas imprecisio-

nes terminológicas del precepto (concretamente: que

la expresión “condenación” debe interpretarse, en el

primer caso, en el sentido de “sentencia”, y en su

segunda utilización, como “sentencia” o “sobresei-

miento definitivo”)1, ha sido muy clara al momento

1 Se trata de una crítica generalizada. Cfr., al respecto, Ricar-

do C. Núñez, voz “Acción civil emergente del delito del derecho

criminal”, “Enciclopedia Jurídica Omeba”, t. I, Bs. As., Biblio-

gráfica Argentina, 1954, pág. 218, notas Nº 33 y 34; Alfredo

Vélez Mariconde, “Acción resarcitoria”, Córdoba, Marcos Lerner

Editora Córdoba, 1965, pág. 204; Carlos Creus, “Reparación

del daño producido por el delito”, Santa Fe, Rubinzal-Culzoni,

1995, pág. 100. Las imprecisiones señaladas son salvadas en

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de precisar uno de los presupuestos para la aplica-

ción de la norma: la “pendencia coexistente de

ambas acciones”2.

Dicho en otras palabras: los efectos que señala el

art. 1101 del Código Civil se producirán cuando ini-

ciada la acción penal se intente luego (en sede

civil) la acción resarcitoria o, por el contrario,

habiéndose deducido la acción civil en esa sede,

y siempre antes de que recayese sentencia fir-

me, se promueva la pretensión penal3.

Con lo dicho hasta aquí se podrá observar que si

la sentencia civil hubiera adquirido autoridad de cosa

juzgada antes de que la acción penal fuera promo-

vida, al no producirse “la pendencia coexistente de

ambas acciones”, el pronunciamiento resarcitorio en

sede civil conservará todos sus efectos aunque no coin-

cida con la sentencia penal ulterior (art. 1106, CC)4.

el texto del “Proyecto de Código Civil”, propiciándose como

art. 1697 la siguiente regla: “Si la acción criminal precede a la

acción civil o es intentada durante su curso, el dictado de la

sentencia definitiva en el proceso civil se suspende hasta que

concluye el proceso penal [...]”.

2 Cfme. Creus, “Reparación del daño..., pág. 100.

3 Idem.

4 Cfme. Vélez Mariconde, op. cit., pág. 201. Igual criterio, Bus-

tamante Alsina, “Acción civil...”, pág. 93: el art. 1101 “Supone

necesariamente que si el proceso civil se inició primero, se ha-

lle aún pendiente de resolución, porque si ya se hubiese falla-

do, esta sentencia quedará firme por el efecto de la cosa juzgada,

que no podrá ser alterada por la sentencia posterior en la ac-

ción criminal”.