Hugo Porta: 'Él tuvo la inteligencia de darse cuenta de que sin reconciliación no había democracia'

Fue un privilegiado. Lo sabe y lo vive con orgullo. Hugo Porta, el mejor jugador de rugby de la historia nacional, fue uno de los argentinos que más momentos compartió con el líder político y espiritual más notable que dio el continente africano en el último siglo, Nelson Mandela. "Era mi amigo", dice con sencillez el ex capitán de los Pumas, que fue embajador de la Argentina en Sudáfrica entre 1991 y 1995.Fueron cuatro años de gran intensidad. No eran tiempos sencillos en el sur de África cuando llegó a Pretoria, ciudad que se convertiría en su casa. Mandela acababa de salir de prisión después de 27 años y lentamente los sudafricanos empezaban a dejar atrás 46 años de segregación. Se terminaba el infame a partheid. Eran momentos de incertidumbre y violencia. Allí llegó Porta con su esposa, Ana Lía, y sus hijos."La primera vez que tuve un contacto con él -recuerda Porta- fue cuando llegué a Sudáfrica a presentar credenciales como embajador. Primero lo hice ante el presidente Frederick de Klerk, en Ciudad del Cabo. Fue un acto con toda la pompa y el protocolo. Y al otro día volé a Johannesburgo y fui a las oficinas del Congreso Nacional Africano [ANC]. Fui con mi mujer a presentarme ante Mandela, que era el presidente en la sombra; ésa fue la primera vez que lo vi. Fue un líder inmenso."-¿Cómo fue ese encuentro?-Lo primero que recuerdo fue entrar y verlo a él parado en el medio del despacho; era una persona muy alta, muy bien vestido, con una sonrisa y una simpatía increíble.-¿De qué hablaron?-"De ahora en adelante voy a hinchar por el equipo que juegue en contra tuyo, no por tu equipo como lo hice hasta ahora"; eso fue lo primero que me dijo.-Lo increíble de su relación con él es que Mandela era un hincha suyo.-Sí, así empezó la historia. Haber sido deportista, haber jugado en Sudáfrica me daba esa ventaja a pesar de que nunca jugué en ese país con la camiseta de la Argentina. Ellos apoyaban a cualquier equipo que fuera a jugar en contra de los Springboks. Para nosotros eran todos iguales, no había divisiones; las entradas que...