El daño ambiental

• Autor: Jorge Eduardo Córdoba - Julio C. Sánchez Torres
• Cargo del Autor: Docentes de la Universidad Nacional de Córdoba
• Páginas: 55-85

EL DAÑO AMBIENTAL

1. Justificación del tema

Hemos elegido profundizar dentro del derecho de daños el

perjuicio derivado de la lesión al medio ambiente, en virtud que

los supuestos que la realidad se encarga de mostrar, constitu-

yen un verdadero desafío, pues significan para esta materia

una hipótesis que pone a prueba varios de los presupuestos de

la responsabilidad civil. En efecto: relación de causalidad, el

problema de la “catarata” de lesionados, la solicitud de medidas

cautelares eficaces, constituyen una pauta cierta que el daño al

medio ambiente, junto con el detrimento causado por manipu-

lación genética, entre otros, permiten volver al estudio de los

presupuestos clásicos de la responsabilidad civil, para formular

un replanteo sin caer en reiteraciones inútiles.

Es sabido que médicos expertos de todo el mundo alertan

sobre la influencia que pueden tener sobre algunas dolencias

los cambios ambientales; el calentamiento del planeta podría

generar en Sudamérica la aparición de epidemias que hasta

hace un tiempo se pensaba dominadas; las grandes sequías o,

por el contrario, inundaciones fuera de lo común provocan pér-

didas millonarias en el sector agropecuario. Por lo general tam-

bién, la falta de una política demográfica de las grandes ciuda-

des de Latinoamérica, permite que el hombre junto con la in-

dustria donde trabaja tiendan a dañarse. Verbigracia, en estos

días el diario La Voz del Interior muestra cómo se hundía en el

Océano Atlántico la mayor plataforma de petróleo del mundo,

causando un considerable derramamiento de ese elemento, cer-

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ca de una de las mejores playas de este continente98. Se dice

además que los policías japoneses llevan máscaras de oxígeno

en horas de mayor tránsito o que la producción de caviar de la

ex Unión Soviética peligra ante los desechos de las fábricas quí-

micas que se vuelcan al río Volga.99

Como se ve, las profundas alteraciones que el hombre pro-

voca en la naturaleza y que ocasionan daños, requiere que el

estudioso del derecho elabore o intente al menos una solución.

Y, en ese sentido es que indagaremos el estudio de esta particu-

lar clase de daño.

2. Presupuestos del daño ambiental

Antes de desarrollar cada uno de los elementos que deben

encontrarse presente, dígase que más allá que existen disposi-

ciones dispersas dentro de las distintas ramas del Derecho que

intentan proteger el medio ambiente100, nuestra carta magna lo

tiene en cuenta dentro de lo que ha dado en llamar nuevos dere-

chos (art. 41, Const. Nacional), al decir que todos los habitantes

pueden disfrutar del derecho a un ambiente sano, equilibrado,

agregando que el daño ambiental genera prioritariamente la

obligación de recomponer, según lo establezca la ley.

Ya hemos expresado que la importancia actual del Derecho

de daños ha sido el de ir perfilando las grandes líneas por donde

deben transitar las posibles soluciones para supuestos como el

98 Véase diario La Voz del Interior, edición del 21/3/01, p. 22A. Asimismo, el

mismo diario, con fecha 25/3/01, sección F, vuelve sobre el tema, alertando

sobre la contaminación del planeta.

99 Messina de Estrella Gutiérrez, G., ob. cit., p. 110, nota 150.

100 El concepto de medio ambiente debe hacerse, pensamos, a partir de lo

disciplinado por nuestra Constitución Nacional. Así, puede decirse que

constituye el entorno natural del hombre que lo habita y que contiene los

elementos indispensables para la subsistencia apta de aquél. Por su lado,

Diez Picazo define al medio ambiente como “un conjunto de elementos

naturales que determinan las características de un lugar”, encontrándose

entre ellos la vegetación, fauna y factores ecológicos. Véase Fundamentos

del derecho civil patrimonial, Madrid, Tecnos, 1995, t. III, p. 203.