El medio ambiente y el sistema multilateral de comercio

• Autor: Francesco Sindico
• Páginas: 171-204

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EL MEDIO AMBIENTE Y EL SISTEMA MULTILATERAL DE COMERCIO

EL MEDIO AMBIENTE Y EL SISTEMA MULTILATERAL

DE COMERCIO

FRANCESCO SINDICO

1. Introducción. 1.1. Pasado, presente y futuro de los problemas medioambientales

internacionales. 1.2. La regulación internacional del medio ambiente. 1.3. La

regulación internacional del comercio internacional. 2. Medio ambiente y

comercio internacional: “choque de culturas”. 2.1. El problema económico.

2.2. El elemento norte/sur del problema. 2.3. Multilateralismo vs. unilateralismo.

3. Las medidas comerciales “multilaterales” en los AMUMA. 3.1. Clasificación

de las medidas comerciales. 3.2. Conflito de normas. 3.3. Conflicto de jurisdic-

ciones. 3.4. Dimensión del problema. 4. El medio ambiente en la OMC. 4.1.

Disposiciones medioambientales en los acuerdos de la OMC. 4.2. El debate so-

bre las medidas comerciales en los AMUMA. 4.3. Art. XX del GATT y jurispru-

dencia de la OMC en materia medioambiental. 5. Soluciones al conflicto entre

las medidas comerciales en los AMUMA y las normas de la OMC. 5.1. Interpre-

tación de tratados internacionales: la regla de la lex specialis. 5.2. Soluciones

dentro del marco del sistema multilateral del comercio. 5.3. Soluciones fuera del

marco de la OMC. 5.4. La tercera vía: mayor cooperación entre medio ambiente

y comercio internacional. 6. Conclusiones: ¿hacia dónde van medio ambiente,

comercio internacional y la cuestión de las medidas comerciales en los AMUMA?

6.1. El medio ambiente. 6.2. El comercio internacional. 6.3. Las medidas comer-

ciales en los AMUMA y el mandato de Doha.

1. Introducción

A lo largo del seminario mi intervención ha sido una de las únicas que ha

tratado el Derecho Ambiental desde un punto de vista internacional. Mi inten-

ción en este trabajo es explicar la relación existente entre la regulación jurídica

internacional del medio ambiente y el sistema multilateral del comercio. En par-

ticular, quiero profundizar sobre el tema de las medidas comerciales en los Acuer-

dos Multilaterales sobre el Medio Ambiente (AMUMA) y como éstas pueden

entrar en conflicto de normas y de jurisdicción con la Organización Mundial del

Comercio (OMC). El objetivo último de este trabajo es destacar las soluciones

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que han sido propuestas para superar estos conflictos e indicar el rumbo que está

tomando hoy en día la regulación jurídica internacional del medio ambiente y

del comercio internacional.

1.1. Pasado, presente y futuro de los problemas

medioambientales internacionales

En julio de 2004 las tormentas monzónicas particularmente intensas en

Bangladesh han causado inundaciones en numerosas partes del país. Éstas, a su

vez, han causado la muerte de más de seiscientas personas. Decenas de miles se

han quedado sin techo y se ha pronosticado que en los siguientes cinco meses

treinta millones de personas van a necesitar ayuda humanitaria en Bangladesh.

Los monzones son algo habitual en el sudeste asiático y las inundaciones son

también frecuentes debido al estado de subdesarrollo que sufre la mayoría de la

población. Sin embargo, la particular fuerza de las tormentas en estos últimos

años se debe, según algunos, a la aceleración del cambio climático. 1

Desafortunadamente, los problemas medioambientales no son algo nuevo.

Piénsese por ejemplo en Bhopal, India, donde en 1984 una pérdida de gas en

una industria química causó la contaminación atmosférica de toda la región. La

misma industria admite que hubo, a raíz del incidente, 3.800 fallecidos. 2 Según

otras fuentes, hubo 8.000 muertos sólo en los primeros tres días después de la

fuga de gas y 20.000 hasta el día de hoy directamente relacionados con los efec-

tos contaminantes del incidente. Se manejan cifras escalofriantes al afirmar que

siguen actualmente, veinte años después del incidente, 120.000 personas todavía

afectadas por los efectos de Bhopal. 3

Si Bangladesh es un ejemplo de los problemas medioambientales presentes

y Bhopal un ejemplo del pasado, ¿qué problemas pueden pronosticarse para el

futuro? Siempre debido a la aceleración del cambio climático, estamos asistien-

do a una dramática subida del nivel de los mares. No se trata de ninguna película

de ciencia ficción. Hoy en día existe por lo menos un país que debe enfrentarse a

este problema. Las Islas Tuvalu, en el Pacífico, cuya altura máxima no supera

los siete metros sobre el nivel del mar, desaparecerán antes del año 2050 si el

océano Pacífico sigue subiendo como lo viene haciendo en los últimos años. El

gobierno de las Islas Tuvalu ya ha pedido a los gobiernos de Australia y Nueva

Zelanda que acojan a su población en el caso de que esto se produzca. En el

futuro los habitantes de las Islas Tuvalu se convertirán en refugiados medioam-

1Los efectos de una subida del nivel del mar en Bangladesh pueden apreciarse en un

estudio comisionado por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente consultable en

http://www.grida.no/climate/vital/33.htm.

2Ver los datos de la Union Carbide India Limited (UCIL) en http://www.bhopal.com/

review.htm.

3Las cifras más altas son las manejadas por la ONG Greenpeace, http://www.

greenpeace.org/international_en/extra/?campaign%5fid=3991&forward%5fsource%5fanchor

=The%20Disaster%20in%Bhopal&item%5fid=20592.

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bientales. Sin embargo, no serán los únicos, ya que según fuentes oficiales de

Naciones Unidas se mantiene que en 2050 habrá más de 150 millones de refu-

giados medioambientales. 4

No hay que ir tan lejos para descubrir qué problemas medioambientales

nos afectan hoy en día y más en el futuro. Con bajar a la Patagonia y observar

una foto de un glaciar de hace unas décadas y otra actual, podemos notar cómo

los glaciares se están reduciendo. Sin embargo, al mismo tiempo aumentan los

casos de cáncer de piel debidos a la exposición al sol en el hemisferio austral

causados por el agujero en la capa de ozono.

Este análisis no muy esperanzador de los problemas medioambientales pa-

sados, presentes y futuros nos permite destacar dos aspectos particularmente

importantes. En primer lugar, existe una relación muy grande entre la degrada-

ción del medio ambiente y la negación de unos derechos humanos tan básicos

como el derecho a la salud o el derecho a la vida. En segundo lugar, la causa

principal de los grandes problemas medioambientales internacionales actuales

puede encontrarse en el estilo de desarrollo de los países industrializados. Tóme-

se como ejemplo nuevamente la aceleración del cambio climático cuyo factor

predominante son las emisiones de gases de efecto invernadero.

Por todo eso, el estudio de la relación entre las reglas internacionales para

la protección del medio ambiente y las normas para la regulación del comercio

internacional asume particular relevancia en el estado actual de la comunidad

internacional.

1.2. La regulación internacional del medio ambiente

Los esfuerzos de la comunidad internacional para promover la protección

del medio ambiente son relativamente recientes. De hecho, empieza a tomarse

en serio sólo a partir de la década de los setenta del siglo XX. El primer gran hito

que hay que recordar es la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio

Ambiente Humano que tuvo lugar en Estocolmo en 1972. 5 A raíz de esta cumbre

se creó el Programa de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente (PNUMA) y

empezaron a negociarse AMUMA para distintos y específicos problemas me-

dioambientales. El segundo hito es la Conferencia de Naciones Unidas sobre

Medio Ambiente y Desarrollo que se mantuvo en Río de Janeiro en 1992. 6 Esta

reunión impulsó la protección internacional del medio ambiente y se negociaron

dos AMUMA muy importantes: el Convenio Marco de Naciones Unidas sobre

4Para más información sobre la situación en las Islas Tuvalu y en otros Estados

constituidos por pequeñas islas, ver el sitio web de la Small Island Developing States Network

http://www.sidsnet.org/5.html.

5Declaración de la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano,

Estocolmo, 16 de junio de 1972, ONU Doc. A/CONF 48/14, Rev.1.

6Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, ONU Doc. A/CONF.151/

26 (vol. 1).